Являются ли происходящие изменения следствием завершения Малой ледниковой эпохи или же они отражают возникновение новых тенденций? Вызваны ли эти преобразования увеличением концентраций парниковых газов в атмосфере, приведшим к нарушению естественного температурного цикла?
Или же эти сдвиги всего лишь часть некоего естественного температурного цикла, продолжительность которого просто невозможно прогнозировать? Однозначно ответить на эти вопросы пока невозможно. Но даже те сведения, которыми располагают сегодня ученые, вызывают большое беспокойство.
Для координации работы по изучению происходящих в Арктике изменений и прогнозирования их возможных последствий несколько федеральных учреждений США приступили к реализации программы SEARCH (Study of Environmental Arctic Change) – Изучение экологических изменений в Арктике.
Предварительные результаты позволяют надеяться на то, что ученым удастся «распутать» сложное переплетение факторов, ответственных за формирование арктического климата, а значит, и всей планеты в целом. Так, например, недавние открытия, связанные с характером циркуляции воздушных масс, объясняют загадочные пространственные повышения температуры. Не меньшую важность представляет и исчерпывающий анализ климатических изменений за последние 30–50 лет.
Благодаря этим и некоторым другим открытиям ученые наконец-то смогут определить, стало ли преображение Арктики естественным процессом, связанным с окончанием Малой ледниковой эпохи, или же оно отражает некие более зловещие тенденции.
Самая сложная проблема для исследователей – выяснить, как взаимодействуют друг с другом различные системы с обратной связью. И сделать это нужно как можно скорее.
